12 år med Learnesys grunnlegger Marcus Andersson

For å huske hvilken kunde som signerte først, åpner Marcus Andersson den samme Excel-filen han opprettet da han startet Learnesy i 2014. Sorterer man fra eldste til nyeste, havner man hos en håndfull småbedrifter i Göteborg-området – blant annet Lars Fogel Elkonsult AB og et selskap til en kontornabo på Arkipelagen. Den første fakturaen er datert 27. november 2014. Tre måneder før det hadde han låst seg inne i et rom uten vinduer og produsert den første versjonen av Excelkurs Bas.

I helgen passerte Learnesy 100 002 deltakere. Vi satte oss ned med Marcus Andersson for å snakke om de tolv første årene – hva han trodde den gangen, hva han har lært, og hva som venter videre.

Når gikk Learnesy fra idé til «ok, dette fungerer faktisk»?

Den 27. november 2014 sendte jeg den første fakturaen. Det var noen småbedrifter i Göteborg. Tre måneder før det hadde jeg sittet i et rom uten vinduer, med bare vegger, og produsert Excelkurs Bas. Ingen ringer, ingen sender e-post når man starter slik. Det er et fokus jeg faktisk kan savne i dag, når så mange forskjellige ting kjemper om oppmerksomheten samtidig.

Men det virkelige øyeblikket kom litt senere, da vi fikk inn våre første utdanningsinstitusjoner – Nordiska Textilakademin, IHM og Handelshögskolan, hvor jeg selv hadde studert. At bedrifter trengte Excel visste jeg. Men da skolene også ville kjøpe det inn, innså jeg at disse studentene kom til å ha enorm nytte av kunnskapen når de kom ut i arbeidslivet. Det ga utrolig mye motivasjon.

Er det noen kunde eller deltaker som har festet seg ekstra hos deg?

Tre stykker, faktisk.

Den første: en mor som var bedriftskunde og ble begeistret over at sønnen hennes, som studerte i USA, fikk tilgang til kurset og hadde stor nytte av det i studiene. Slike ting husker man.

Den andre er vår største bedriftskunde Ahlsell. Vi gjorde et grundig analysearbeid og kom frem til at hver selger sparte 51 minutter per uke takket være et Excel-kurs vi tilpasset for dem – et kurs som bare tok fem timer å gjennomføre. Regnet på hele organisasjonen ble besparelsen 22 millioner kroner per år. Det er vanskelig å glemme.

Den tredje er helt fra starten. Jeg holdt en presentasjon på kontorfellesskapet Arkipelagen i Göteborg, og jeg hadde nesten ingen referanser å vise til. Men en av testbrukerne mine satt i rommet, og mens jeg snakket fortalte han folk rundt seg hvor bra han syntes produktet var. Jeg solgte seks eller sju lisenser rett etter presentasjonen. Man kan leve lenge på sånt når man akkurat har startet.

Hva trodde du var sant i 2014 som du nå vet var feil?

At det skulle være mye lettere å selge enn det var.

Som controller i min forrige jobb visste jeg at minst 50 av de 100 ansatte ville hatt enorm nytte av et godt Excel-kurs. Jeg hadde jobbet med innkjøp, kjente i prinsippet alle i selskapet og visste hvilke funksjoner som trengte det. Så jeg trodde de ville bli kunder med en gang jeg lanserte.

Det tok åtte år før det selskapet tok beslutningen. De har kjøpt flere ganger siden – men åtte år. Det lærte meg noe om beslutningsveier i større selskaper. Opplæring, som er så utrolig viktig, blir likevel ofte nedprioritert.

Det andre jeg trodde skulle være enklere var å få deltakere til å fullføre hele kurs. Når man bygger nettbasert opplæring baserer man seg på selvstudier, og da innser man raskt at det krever disiplin, motivasjon og riktig funksjonalitet i plattformen. Det har vi jobbet med i tolv år, og vi jobber med det fortsatt hver uke.

AI endrer hvordan folk jobber i Excel. Hva bør en kursdeltaker tenke på?

Lær deg Excel ordentlig fra bunnen av.

Jeg tror gapet mellom dem som kan Excel og dem som ikke kan det vil vokse med AI, ikke krympe. Den som ikke kan Excel kan absolutt promte seg frem til et dashboard eller en graf. Men de vil ikke kunne bygge det om, tilpasse det eller virkelig forstå hva det viser.

Den som kan Excel får derimot en jetmotor på ryggen. Funksjoner er det tydeligste eksempelet: tidligere måtte du nesten memorere dem. I dag holder det at du forstår logikken, så hjelper AI deg å bruke dem riktig og øke effektiviteten betydelig. Men logikken må du eie selv. Ellers vet du ikke hva du skal be om.

Har det vært perioder hvor du har vært nær ved å gi opp?

Egentlig aldri.

Men det fantes en gåtur i Slottskogen, ett eller to år etter oppstarten. En overskyet vårdag, faktisk ganske fin. Jeg og medgrunnleggeren min Robert hadde hatt møte og tok en tur etterpå. Da forsøkte han å si til meg at vi måtte sette en økonomisk grense – «når vi ikke hit, da skal vi ikke fortsette». Det var rasjonelt. Jeg hørte hva han sa, jeg forstod hva han mente.

Men jeg snakket med kunder hele tiden og hørte hvor stort behovet var. Det var ikke et alternativ for meg å slutte.

Vi satte aldri noe tall. Vi fortsatte.

Hva har disse tolv årene kostet deg?

Tid med familien.

Jeg har i samme periode bygget familie. Når man har startet eget selskap drives man av det og prioriterer det utrolig høyt. Noen ganger kanskje for høyt. Det er alltid en balanse, og noen ganger har jeg prioritert feil.

Det er det ærligste svaret jeg kan gi.

Hvordan ser Learnesy ut for en deltaker i 2030?

Mye mer tilpasset individet.

Du som deltaker kommer ikke til å se det samme kurset som personen ved siden av deg – teknologien lar oss tilpasse innhold, tempo og eksempler ut fra hva du faktisk jobber med. Du vil kunne ha en form for veiledning som følger deg gjennom kurset, og navigeringen blir raskere.

Det blir også en tettere integrasjon direkte med Excel, slik at hjelpen finnes der arbeidet skjer – ikke i en separat plattform du må bytte til.

Og et nytt kontor venter til høsten. Men mer om det senere.

Marcus lukker Excel-filen med fakturaene. 27. november 2014 er fortsatt første linje. Deretter følger elleve år med salg, 100 002 deltakere, og en lærdom som blir tydeligere jo lengre tiden går: jo mer man kan, desto tydeligere blir det hvor mye man fortsatt ikke vet.